In het hart van het landelijke Thailand, diep verborgen in de regenwouden van Ranong, woont de 19-jarige Nong Man. Vanwege zijn autisme vond hij het moeilijk om zich thuis te voelen op de plaatselijke dorpsschool. Toch koesterde Nong Man een grote droom: hij wilde zelf leraar worden en anderen inspireren, zoals de leraren van de Thai Child Development Foundation (TCDF) hem hadden geïnspireerd.
Als onderdeel van zijn opleiding bij TCDF kreeg Nong Man een gespecialiseerde training, waarmee hij zich voorbereidde om jongere kinderen te helpen met hun lessen. In 2024 werd hij vol trots toegelaten tot de community college, de volgende stap op weg naar een lerarenopleiding. Dankzij de persoonlijke zorg, onderwijskansen en de steun van de gemeenschap via TCDF, kan Nong Man zijn droom najagen en een positieve bijdrage leveren aan zijn omgeving.
Waterdag
Afgelopen weekend stond Edam in het teken van Waterdag, een jaarlijkse traditie die doet denken aan de vrijmarkten van Koningsdag. De binnenstad was omgetoverd tot een levendige markt vol kraampjes waar bewoners hun overtollige spullen verkochten. Ondanks de regenachtige start om 8 uur 's ochtends, bleven wij optimistisch. We hadden een mooie plek bemachtigd voor de Muziekwinkel om onze stand op te zetten. Toen de zon eindelijk doorbrak, veranderde de sfeer direct. Haastige voorbijgangers maakten plaats voor geïnteresseerde bezoekers die de tijd namen om met ons in gesprek te gaan.
Een van de meest bijzondere ontmoetingen was met Elena, een vrijwilliger die drie jaar geleden in Zuid-Thailand werkte voor de Thai Child Development Foundation in Paksong, het project waarvoor wij geld inzamelen met Bike4Kids. Het was inspirerend om verhalen uit te wisselen, en Elena beloofde later een donatie te doen. Ook ontmoetten we een vrouw die ooit van Bangkok naar Phuket had gefietst en enthousiast was om misschien met ons mee te rijden bij een toekomstige tocht, hoewel haar partner iets minder enthousiast leek.
Onze stand trok veel aandacht. De tot kassa omgetoverde melkbus wekte zelfs de interesse van een voorbijganger die hem wilde kopen. Ook de fiets van Dries was een blikvanger, hoewel het bod uiteindelijk niet boven het koopjesniveau uitkwam. Mieke had veel energie gestoken in het maken van Thaise armbandjes, die we als dank gaven bij een donatie. Deze armbandjes, symbolen van vriendschap, versterkten de band met de Thai Child Development Foundation.
Naast deze inspirerende ontmoetingen waren er ook spontane donaties. Een Spaans stel uit Mallorca, dat op vakantie was in Nederland, doneerde €20 aan ons project nadat ze hun avonturen in Siem Reap, Cambodja in 1988 met ons hadden gedeeld. Het contrast tussen de gulle donateurs en de koopjesjagers, die tot op de laatste 50 cent afdongen, was opvallend.
Jay en John, de eigenaars van de Muziekwinkel, zorgden met hun muzikale optreden voor een vrolijke noot. Zelfs onze kleinkinderen Borre en Dax, die kwamen helpen, brachten hun energie en charme mee, wat onze plek extra aantrekkelijk maakte. Al met al was het een dag vol verbinding, muziek en goede doelen, waarbij de bekendheid van Bike4Kids een duidelijke boost kreeg. En last but not least, deze dag leverde een prachtig bedrag op voor Bike4Kids, dat inmiddels naar Thailand is overgemaakt. Op een fotoblog zijn opnames van Waterdag en de radio-uitzending te zien.
Voorbereidingen en Sponsoring: Kilometer voor Kilometer naar een Betere Toekomst
Met nog zeven weken tot mijn vertrek naar Hanoi heb ik al 6.400 trainingskilometers afgelegd. Door €5 per kilometer te sponsoren, draag je direct bij aan een betere toekomst voor kinderen in Thailand. Volgende week deel ik meer over de laatste voorbereidingen. Bedankt voor het delen en je steun!
Comments